Expo Vismijnzaal, Nieuwpoort – 2013

Stop ! …
Ras le bol de BXL ! …
De l’air ! …
Un peu de nature !
Et pourquoi ne pas envisager un exil
au pays des crevettes grises ?…

Marie-Thérèse SUTTOR est d’accord pour mettre à ma disposition un bungalow qui sera ma résidence d’artiste à la Mer du Nord. Pendant six mois, le temps nécessaire à la préparation d’une grande exposition.

Mais quand je prends conscience que la ville de Nieuport est située au KM 54 de la route du littoral – encore le « 54 » ! – je comprends qu’il n’est pas si simple de larguer les amarres…

Dans un premier temps, je parcours la côte et je m’imprègne de l’ambiance dégagée par les tableaux de Spilliaert, Ensor et Bastien. Le peintre Bastien retient particulièrement mon attention parce qu’il a vécu la bataille de l’Yser à Nieuport. Il s’était engagé comme soldat pendant la guerre de 14-18 et en a ramené de nombreuses études et des tableaux comme autant de témoignages d’une époque difficile.

Les balades à vélo le long des canaux, les cris des mouettes qui résonnent par-dessus les derniers bunkers, l’écluse de la GANZEPOOT et les prés salés (blocus de 14-18), les vieux marins dont la chair est tannée par le vent et les embruns… Autant de sujets d’inspiration pour les tableaux que j’accrocherai aux cimaises de la salle de la MINQUE. Une salle d’exposition située au-dessus de la VISMIJN, au cœur de la ville de Nieuport.

Deux rouleaux d’une large toile de très belle qualité, en coton épais de couleur écrue, et une salle aux proportions immenses seront au cœur de mon nouveau projet : le JOURNAL MURAL (voir photos).

Je produirai ainsi une série de 22 grands tableaux encadrés, réalisés au format ABRIBUS (cf. expo 3), dessins gouachés avec adjonction de pastels, marouflés sur cette épaisse toile de coton écru qui évoque les voiles des bateaux.
Avec plus d’une centaine de croquis et vingt-deux récits. Bref, une série d’anecdotes récoltées au fil de l’eau, en passant d’Ostende à la Panne.

Et pour ponctuer l’ensemble, un vernissage marin au son de l’orgue de barbarie de Maurice. Maurice uit Wittekerke chante Wannes Vandevelde, Maurice dont les chants se mêlent aux cris des mouettes, au bavardage des amis venus d’Ostende, de Bruxelles, du Brabant Wallon, de Liège… aux sirènes des bateaux qui quittent la rade de Nieuport pour se diriger vers Rotterdam.

Alors, même si le ciel bleu métallique de ce mois d’août 2013 n’incite pas les touristes à quitter la plage pour visiter l’exposition « Lucht-Land-Zee », quelques grands tableaux de la série abribus ont eu du succès avant même d’être encadrés.
Et beaucoup de croquis ont trouvé une nouvelle vie dans les appartements et les villas de la côte Est.
Sans oublier le cinéaste Marc MEERT qui a réalisé une vidéo – disponible sur internet – pour immortaliser ce moment hors du temps.